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Bordeaux–Paris war mit rund 572 Kilometern das längste Eintagesrennen Frankreichs — und von Anfang an ein Rennen mit Schrittmachern. Die erste Austragung 1891 gewann der Brite George Pilkington Mills in gut einem Tag.
Erste Austragung am 23. Mai 1891, veranstaltet von der Sportzeitung Véloce Sport. Strecke von Bordeaux nach Paris, rund 572 km. Sieger: George Pilkington Mills (Großbritannien) in 26:34:57 h, durchgefahren durch die Nacht.
Was gesichert ist
Die Fahrer durften sich hinter Schrittmachern — Tandems und Einzelrädern — windschattenfahren lassen. Das unterscheidet Bordeaux–Paris grundlegend von den deutschsprachigen Distanzfahrten jener Jahre (Wien–Berlin, Mailand–München, Basel–Kleve), die ohne fremde Hilfe gefahren wurden. Britische Fahrer dominierten die Premiere; Bordeaux–Paris wurde als „Derby de la Route“ zu einem der ältesten Klassiker des Straßenradsports und bis 1988 ausgetragen.
Wie weit die Fahrer dabei gingen, hält Philippe Tissié 1897 fest: Mills habe die Fahrt streckenweise im Automatismus bestritten, man habe ihn vom Rad heben und wieder aufsetzen müssen, und für die Unterschrift an der Kontrolle sei er nur kurz bewusst handlungsfähig gewesen. Der Zustand hat die Leistung nicht verhindert, sondern begleitet.
Was offen bleibt
Die Streckenlänge wird je nach Quelle mit „rund 572 km“ bis „etwa 600 km“ angegeben. Die genaue Reihenfolge hinter Mills bei der Premiere 1891 wird in den Quellen nicht einheitlich geführt und wäre an der zeitgenössischen Berichterstattung gegenzuprüfen.
Spätere Austragungen
Bordeaux–Paris blieb über die Premiere hinaus ein Klassiker. Hans Ludwigs Fachbuch Der Straßenrennfahrer (um 1911) zeigt eine spätere Austragung mit der Bildunterschrift „Bordeaux–Paris (591 Kilometer). Der Sieger Emile Georget passiert die Stadt Mer“ (S. 82) — Émile Georget siegte nach Sekundärquellen 1912. Die genannten 591 km stehen für die Streckenlänge der 1910er Jahre, nicht für die Premierendistanz von 1891.
Quellen
Zeitgenössisch: Allgemeine Sport-Zeitung (Festschrift zum XI. Bundestag des Deutschen Radfahrer-Bundes, 1895) zur englischen Dominanz 1891 (Mills, Holbein, Edge, Bates vor Jiel-Laval); veranstaltet durch Le Véloce Sport (Mai 1891). Gegenprüfung an Originalberichten offen.
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