Wer heute zwischen Mailand und München startet, fährt auf den Spuren der ersten Transalp des Radsports – einer Unternehmung, die 1894 mehr Mut als Material verlangte. Stahlrahmen, Wolltrikot, Laterne – und ein Wille aus Granit.

Damals rollten 46 Fahrer an der Porta Romana los, über die Alpen, bei Regen, Hagel und Kälte. „Der Brenner war keine Idee – er war eine Mauer aus Dunkelheit und Steigung“, schrieb Hans Traugott Hirsch später in seinem Bericht. Josef Fischer, der Sieger, erreichte München nach 31 Stunden und 22 Minuten – ein Rekord, den man kaum begreift, wenn man die Bedingungen kennt: Schotter, Matsch, Peitschenhiebe und Durchhaltevermögen.

Doch die Distanzfahrt war mehr als ein Rennen. Sie war ein europäisches Ereignis. Italiener, Österreicher und Deutsche kämpften sich Seite an Seite über die Berge, während ein Depeschendienst jede Meldung nach München funkte – das Dotwatching des 19. Jahrhunderts.

„Man rutscht – am sichersten in den Reifenspuren voll Regenwasser.“ – Hirsch

„Mir wäre ein zweitmaliges Passieren des Brenners lieber gewesen als die letzten zehn Kilometer vor München.“ – Gerger

Die Berichte jener Tage lesen sich wie ein Epos in Kettenöl und Staub. Kein Pathos, keine Pose – nur der rohe Ernst, die Strecke zu bezwingen.

Heute kehrt Mailand–München als moderne Gravel-Distanz zurück – nicht als Reenactment, sondern als Fortsetzung. Die Wege haben sich verändert, der Geist bleibt: selbstbestimmt, ausdauernd, echt.

Originalberichte & Quellen:
Die vollständigen Augenzeugenberichte von Hirsch, Grüttner, Gerger und Dr. Speer findest du hier

Eine Reise zwischen zwei Welten

Von der kulturellen Vielfalt und mediterranen Eleganz Mailands bis zur urbanen Energie und bayerischen Lebensart Münchens führt diese Route durch eine der eindrucksvollsten Landschaften Europas. Über alpine Pässe, durch tiefe Täler und entlang historischer Handelsrouten verbindet die Fahrt nicht nur zwei Städte, sondern auch zwei Epochen des Radsports: die heroischen Jahre der Distanzfahrten – und den heutigen Entdeckergeist des Gravel-Cyclings.

Tradition trifft Innovation

Was 1894 als waghalsiges Experiment begann – Josef Fischer gewann damals die erste Austragung und schrieb Radsportgeschichte – wird heute als Hommage an diese Pioniertat neu interpretiert. Die moderne Strecke folgt dem Geist der historischen Route, nicht ihrer genauen Linie: über Schotterstraßen statt Asphalt, über alte Alpenübergänge statt Autobahnen, mit Fokus auf Erlebnis statt reiner Geschwindigkeit.

Mehr als ein Rennen

Diese Distanzfahrt ist kein gewöhnliches Event. Sie ist eine Einladung, Geschichte zu erfahren – nicht zu lesen. In den Beinen. In der Landschaft. In den Begegnungen unterwegs.

Mailand–München vereint sportliche Herausforderung mit kulturellem Bewusstsein, individuelle Leistung mit gemeinschaftlichem Erlebnis. Von den Espresso-Bars Norditaliens bis zu den Biergärten Oberbayerns wird diese Fahrt zu einer transalpinen Erfahrung, die Tradition und Innovation, Vergangenheit und Gegenwart zu einem unvergesslichen Abenteuer verschmelzen lässt.

Die Distanzradfahrt Mailand–München führt über rund 600 Kilometer von der lombardischen Metropole über die Alpen bis in die bayerische Hauptstadt. Eine Route, die Gegensätze verbindet – mediterranes Flair trifft auf alpine Stille, urbaner Puls auf Einsamkeit in der Höhe.

Die Bedingungen waren hart: unbefestigte Wege, schlechtes Wetter und keine moderne Ausrüstung. Die Teilnehmer – insgesamt 49 Radfahrer aus mehreren Nationen – trugen einfache Kleidung und fuhren ohne Gangschaltung, lediglich mit purer Muskelkraft und unbändigem Willen. Doch gerade diese Einfachheit machte die Leistung umso bemerkenswerter. Die 1200 Höhenmetern bis zum Brenner stellte eine immense Belastungsprobe dar – und das auf Fahrrädern, die zwar archaisch anmuten, zugleich aber überraschende Ähnlichkeiten mit modernen Gravelbikes aufweisen.

Die Radler von damals wirkten eher wie Wanderer auf zwei Rädern: in einfachen Wolltrikots, knielangen Stoffhosen und ledernen Halbschuhen trotzten sie den Elementen, ohne den Komfort moderner Funktionskleidung zu kennen. Auf den Köpfen schlichte Kappen, an den Beinen dunkle Strümpfe – ihre Kleidung war mehr Alltagsgewand als Sportausrüstung. Und doch bewältigten sie mit dieser bescheidenen Ausstattung Höchstleistungen, angetrieben von purem Willen und einer Leidenschaft, die jede Naht ihrer schlichten Garderobe überstrahlte.

Der Sieger, Joseph Fischer aus München, bewältigte die Strecke in knapp 30 Stunden, schneller als ein Güterzug jener Zeit. Sein Erfolg zeigte nicht nur die körperliche Stärke der damaligen Fahrer, sondern auch ihren enormen Durchhaltewillen. Fischer setzte damit einen Maßstab für den Langstreckenradsport, der weit über die Alpen hinaus für Bewunderung sorgte.

Mailand–München war nicht einfach nur ein Rennen – es war ein Sinnbild für die Anfänge des Radsports. Es zeigte, wie Menschen mit begrenzten Mitteln Großes leisten können, und legte den Grundstein für die Begeisterung, die das Fahrrad bis heute auslöst.

Die moderne Variante der Distanzradfahrt verlässt die alte Transitroute und sucht einen eigenen Weg: nicht über den lauten Verkehrspass, sondern über eine stille, hochalpine Verbindung, die nur Kennern bekannt ist.

Von Mailand ins alpine Vorland
Aus der lombardischen Ebene rollst Du auf Nebenstraßen und Schotterwegen hinaus. Der Gardasee ist das erste große Tor zu den Bergen – glitzerndes Wasser, Olivenhaine, ein Vorgeschmack auf das, was kommt.

Durch die Täler ins Herz der Alpen
Über Trient und Bozen geht es ins obere Tal hinein. Hier wird der Weg enger, die Straßen verlieren ihre Selbstverständlichkeit, und die Landschaft beginnt, Dich zu prüfen. Schon bald verwandelt sich die Route in Schotter, Forstwege, manchmal nur noch Pfade.

Der geheime Übergang
Statt den offensichtlichen Übergang zu nehmen, führt die Linie weiter hinein ins Hochgebirge. Der Anstieg wird steiler, einsamer, wilder. Auf über 2000 Metern Höhe wartet eine unscheinbare Scharte – kein offizieller Pass, sondern ein versteckter Übergang, den man nicht zufällig findet. Hier wird es abenteuerlich – ein Stück echter Expedition.

Abstieg ins nächste Tal
Auf der anderen Seite öffnet sich ein neues Tal. Der Weg hinab ist ruppig und steil, ein Mix aus alten Militärpfaden, Wiesenwegen und Schotter. Bald aber folgt die Erlösung: ein belebtes Tal mit kleinen Orten, wo wieder Asphalt auftaucht und die Beine rollen dürfen.

Die Linie nach München
Von hier führt der Track Richtung Inn, dann nach Bayern. Über kleine Wege und ruhige Straßen geht es dem Ziel entgegen: München, wo urbane Energie und bayerische Gastfreundschaft das alpine Abenteuer beschließen.

Das Profil der neuen Route

• Distanz: ca. 600+ km
• Höchster Punkt: über 2200 m
• Charakter: wild, einsam, hochalpin
• Anspruch: sehr hoch – Kondition und Abenteuergeist zwingend notwendig
• Belohnung: die Stille und Größe einer Route, die kaum jemand kennt

Diese Variante trägt den Geist von 1894 in die Gegenwart – aber statt auf der Hauptachse zu fahren, sucht sie das Verborgene. Wer hier durchkommt, hat mehr erlebt als eine Distanzfahrt: eine Reise in die wilde Seite der Alpen.

Die Distanzradfahrt Mailand–München, erstmals 1894 ausgetragen, gilt als die erste große transalpine Raddistanzfahrt und als Höhepunkt der frühen Radsportgeschichte im deutschsprachigen Raum. Während Wien–Berlin die Weite der Ebenen erschloss und Wien–Triest die Verbindung von Metropole und Meer symbolisierte, wagte Mailand–München den Sprung ins Hochgebirge – über den Brennerpass, mitten durch die Alpen.

Ein Abenteuer der Extreme

46 Fahrer standen in Mailand am Start. Ihr Ziel: die bayerische Hauptstadt, 590 Kilometer entfernt. Die Strecke führte durch die lombardische Ebene, vorbei am Gardasee, durch das Etschtal und schließlich über den Brennerpass, ehe es durchs Inntal und über Rosenheim nach München ging. Regen, Hagel, Schlammlöcher und frostige Nächte machten die Fahrt zur Tortur. Viele gaben auf, nur eine Handvoll erreichte das Ziel.

Der Sieger: Josef Fischer

Nach 29 Stunden und 32 Minuten rollte der Münchner Josef Fischer als Erster ins Ziel. Damit krönte er sich – nach seinem Sieg bei Wien–Berlin im Vorjahr – endgültig zum herausragenden Distanzfahrer seiner Zeit. Gefeiert von Tausenden, die ihn bejubelten und mit Preisen überhäuften, schrieb Fischer ein weiteres Kapitel Radsportgeschichte.

Der Rivale: Max Reheis

Knapp anderthalb Stunden später folgte sein Dauerrivale Max Reheis aus Wasserburg. Er galt als unermüdlicher Kämpfer, erreichte trotz technischer Probleme und widrigster Umstände das Ziel – und wurde daheim als Held empfangen. Doch schon bald sollten Anschuldigungen und Proteste die sportliche Leistung überschatten.

Fortsetzungen und spätere Austragungen

Mailand–München blieb kein einmaliges Abenteuer. In den Jahren nach 1894 wurde die Distanzfahrt mehrfach neu aufgelegt – teils als offizielles Rennen, teils als populäre Distanzfahrt für Amateure. Besonders um die Jahrhundertwende galt sie als Königsprüfung der Langstrecke, gleichrangig mit Wien–Berlin und Paris–Brest–Paris.

Mit jeder Austragung wuchs die Symbolkraft: Die Alpenüberquerung war mehr als nur sportliche Herausforderung, sie stand für Verbindung von Nationen und Kulturen, für technische Innovation und für die Entschlossenheit einer ganzen Generation, die Grenzen des Fahrrads immer weiter hinauszuschieben.

Im Laufe der Zeit aber verschwand Mailand–München wieder vom Kalender. Der wachsende Straßenverkehr und die Professionalisierung des Radsports verlagerten die großen Rennen auf andere Formate. Doch die Erinnerung blieb – als Meilenstein, an dem sich die Geschichte des Radsports bis heute ablesen lässt.

Vom Eintagesrennen zum Etappenformat

Während die erste Ausgabe 1894 ein episches Eintagesrennen war, entwickelte sich Mailand–München in den folgenden Jahrzehnten zu einem unregelmäßig ausgetragenen Klassiker. Die Distanz blieb mit knapp 590 Kilometern gleich, doch das Format variierte: Mal als Distanzfahrt an einem Tag, mal als mehrtägige Etappenprüfung.

Zwischen den Kriegen – ein Länderkampf auf zwei Rädern

In den 1930er-Jahren erhielt die Strecke eine neue politische Dimension. 1937 wurde es als offizieller Länderkampf zwischen Deutschland, Italien und Österreich ausgetragen, diesmal über drei Etappen. 1938 und 1940 verlief die Strecke sogar in umgekehrter Richtung – von München nach Mailand – und war nur für Fahrer aus den drei „Achsenländern“ ausgeschrieben. Damit spiegelte das Rennen nicht nur den sportlichen, sondern auch den problematischen politischen Zeitgeist jener Jahre.

Palmarès – die Sieger von Mailand–München

• 1894 Josef Fischer (Deutschland)
• 1910 Peter Strasser (Österreich)
• 1912 Georg Schmid (Deutschland)
• 1937 Richard Menapace (Österreich)
• 1938 Mario De Benedetti (Italien)
• 1939 Aldo Ronconi (Italien)
• 1940 Doro Morigi (Italien)

Ein Mythos verblasst

Mit Beginn des Zweiten Weltkriegs erlosch die Tradition. Nach 1940 wurde Mailand–München nicht mehr ausgetragen. Doch die Erinnerung an dieses Rennen bleibt lebendig: als Pioniertat über die Alpen, als Bühne für internationale Rivalität – und als Sinnbild einer Zeit, in der Radrennen technische Fortschrittsprojekte, sportliche Heldentaten und gesellschaftspolitische Symbolakte zugleich waren.

Ein Vermächtnis für den Radsport

Trotz aller Skandale markierte Mailand–München einen Wendepunkt. Es zeigte, dass das Fahrrad selbst die Alpen bezwingen konnte. Der Sieg Fischers stand für den technischen Fortschritt, die Duelle mit Reheis für die Leidenschaft und Dramatik einer jungen Sportart.

So bleibt Mailand–München ein Symbol für die Pionierzeit des Radsports: eine Mischung aus heroischem Abenteuer, sportlicher Grenzerfahrung und menschlichem Drama, die über Jahrzehnte nachwirkte und den Mythos bis heute lebendig hält.